退火炉是一种金属热处理工艺，指的是将金属缓慢加热到一定温度，保持足够时间，然后以适宜速度冷却，有时是自然冷却，有时是控制速度冷却的热处理方法。退火炉系列工业炉在铸造、冶金、汽车、航天、军工、船舶、轻工、电力等各行业应用广泛，可用于高铬、高锰钢铸件、灰口铸铁件、轧辊、轴承、钢球、耐磨衬板等各种金属工件进行不同退火热处理工艺。

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1. 降低硬度，软化工件，改善切削加工性。
2. 改善或消除钢铁在铸造、锻压、轧制和焊接过程中造成的各种组织缺陷以及残余应力，减少工件变形、开裂或裂纹倾向。
3. 细化晶粒，改善组织以提高工件的机械性能，消除组织缺陷。
4. 均匀材料组织和成分，改善材料性能或为以后热处理，如退火、回火做好组织准备。
在实际生产中，退火工艺应用很广泛，根据工件要求退火的目的不同，退火热处理有多种工艺，常用的有完全退火、球化退火、去应力退火等。