时效炉是一种用于处理金属或合金工件的设备，目的是在较高的温度下对工件进行热处理以改变其物理性能。

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具体来说，时效炉可以用于固溶处理、淬火、回火等热处理过程，在这些过程中，金属或合金工件会经过加热、保温和冷却等阶段，以改变其内部结构并提高其硬度和强度等性能。
在时效炉中，工件可以以不同的方式加热和保温，例如通过电加热、燃气加热或红外线加热等方式，同时，炉内的气氛也可以根据需要进行调整，以控制工件的氧化和脱碳等反应。
时效炉还可以用于自然时效或人工时效处理。自然时效是将工件在室温下放置一段时间，使其产生时效效果，人工时效则是将工件在较高的温度下进行加热和保温，以加速时效过程。
时效炉可以根据不同的加热方式和结构分为多种类型，以下是几种常见的时效炉类型：
固定式时效炉：通过将铝合金放入炉膛中，控制加热温度和时间，让合金在炉膛中静置一段时间进行时效处理，固定式时效炉适用于加工数量较少的小型铝合金零件。
连续式时效炉：将铝合金条材通过传送带方式，一直保持在固定的温度下进行加热，达到时效处理的目的。
空气加热炉、氧气加热炉、电阻式加热炉、电热器加热炉等这些是按照加热方式来区分的时效炉类型。